Eine Systemanalyse bestimmt in der ersten Phase zunächst die für die Komplexität des Systems verantwortlichen Variablen. In einem darauf folgenden Schritt werden die Abhängigkeiten und Beziehungen zwischen den Variablen analysiert. Mehrstufige Abhängigkeiten, Kreisläufe werden damit ebenso deutlich wie Zeitverzögerungen.
Die Systemanalyse ist eine Erhöhung der Eigenkomplexität des beobachtenden Systems und macht die vernetzten Zusammenhänge des zu steuernden Systems deutlich. Die Systemanalyse ist ein Verfahren, mit dem Probleme in komplexen Situationen bewältigt werden können.